維持腸胃道菌叢平衡對人的健康很重要，而對家中寵物來說也是如此，使用益生菌保健品能幫助消化、維持免疫力，尤其是生過病的毛小孩更要補充益生菌修復腸胃道健康。
花蓮玉里動物醫院院長黃恭醫師分享，在醫院常遇到狗狗罹患犬小病毒腸胃炎，造成腸胃道失衡、免疫力下降，有的甚至嚴重出血、死亡，這時給予抗生素殺死壞菌，並給予益生菌支持腸道營養，使腸道絨毛能正常作用是相當重要的，在治療後的修復期間若有使用益生菌，食慾、消化、體重恢復等也都會有顯著差異。
菌叢失衡影響消化、免疫 飲食別亂吃應補充益生菌
腸胃道菌叢若受到破壞、失去平衡可能會使家中毛小孩產生許多健康問題。黃恭醫師表示，最直接的影響就是造成嘔吐、拉肚子等腸胃疾病，消化、吸收都會有所影響，甚至造成體重下降，如果是幼年、老年等身體較虛弱的寵物，更要注意可能會影響免疫功能，更容易感染、生病。
除了寵物的品種、遺傳等先天因素影響外，黃恭醫師認為，「亂吃」是影響腸胃道好菌生長的最主要因素，因此飼主應注意毛小孩的飲食，不要讓牠吃骨頭，也不要給予太多和牠平時吃的食物差距太大的東西，另外也建議飼主平時可以讓寵物補充益生菌，使腸胃環境更完善，幫助消化、維持免疫力。
▲花蓮玉里動物醫院院長黃恭醫師
腸胃保健品該怎麼選？ 哪些益生菌能改善腸胃問題？
不過，市面上有這麼多寵物益生菌保健產品，哪些菌株才能幫助家中狗狗維持腸胃道健康呢？黃恭醫師指出，最常見的就是車前草乳桿菌LP299v、乾酪乳桿菌，尤其LP299v許多期刊都證實它對腸胃道健康或腹瀉狀況有改善效果。
另外，黃恭醫師也分享臨床實際使用經驗，針對便祕、腹脹、腹痛等問題，他觀察到LP299v也能幫助改善，使用大約2週後就會慢慢有明顯的效果，如果寵物本身沒有太多的身體異狀，也會發現牠們的大便型態、排便頻率等情形會更好，像有些大狗因為緊張而大便較軟、較黏的情況也會比較少出現。
但即使有好的菌株，若在消化過程中被胃酸破壞掉，就無法順利到達腸道，因此黃恭醫師建議，如果擔心益生菌會被胃酸破壞，挑選保健品時可以注意產品外層是否有再包膜一層抗胃酸破壞的成分。
而在挑選益生菌保健品時，也要注意安全性問題，近期寵物食安亮起紅燈，黃恭醫師建議，飼主在選擇保健品時可以找大廠牌、有文獻研究實證的產品，或是實際詢問獸醫師選擇適合的保健食品，會更安全一點。
腹瀉、嘔吐不一定是菌叢失衡 「這些」情況應就醫
讓寵物補充益生菌，能維持腸胃道菌叢平衡，改善腹瀉、嘔吐等腸胃道問題，但黃恭醫師也提醒，並非所有腸胃道問題都是菌叢失衡所造成的，肝、膽、胰臟、腸道，甚至子宮蓄膿等問題，都有可能出現腹瀉、嘔吐等症狀，建議飼主觀察家中寵物的體重、飲食、排便狀況，若體重減少超過1成，或是症狀反覆發生都應進一步檢查，獲得更完整的治療。
