現在新冠肺炎的疫情讓人心惶惶，但你知道嗎？水痘的傳染力比新冠病毒還高很多！台大兒科醫師吳其穎在youtube頻道「蒼藍鴿的醫學天地」提到，每個人一生感染水痘的機率高達95%，且傳染途徑除了接觸、飛沫還有空氣傳染，如果和患者同處一空間且沒有免疫力，感染水痘的機率是85-90%。而且疫苗並非終身免疫，其保護力隨著時間拉長也跟著下降。
曾得過水痘 免疫力差就會再發成皮蛇
水痘是由水痘帶狀皰疹病毒引起，一旦得過，水痘會終身潛伏在背根神經節內，在人體免疫力不好時復發形成帶狀泡疹，俗稱皮蛇。如果沒有抗體又接觸到皮蛇患者，有15%機率會被病毒感染，形成水痘。一開始症狀類似感冒，如發燒、頭痛、喉嚨痛、全身虛弱等，2-5天後開始出疹，通常從頭部往軀幹以及四肢蔓延，皮疹分為丘疹、水泡、膿泡、結痂四階段，通常很癢，一不小心抓破容易造成細菌感染，也可能會永久留疤。
全台1/3都可能罹患 兒童風險最高
若小時候得過水痘，等於留下一輩子的隱憂，且水痘具高度傳染性，罹患孩童需視嚴重情況在家或醫院隔離，且家中沒得過水痘的成員都可能被傳染。根據疾管數統計2020年1月到5月，全台灣平均每個月大概有677位水痘就診人次，其中多半是5-9歲兒童。
吳其穎醫師指出，台灣約有1/3人口有罹患皮蛇的可能，除了急性期疼痛，最可怕的是神經痛在泡疹消失後可能持續，演變成慢性，持續數月甚至數年的帶狀皰疹後神經痛(PHN)，有患者形容如火燒、電擊、針刺般的感覺。
水痘疫苗最有效防範 接種兩劑保護力高達98.3%
目前最有效的預防方法就是水痘疫苗，一歲時會先接種第一劑例行公費疫苗，4-6歲後可以依醫囑自費接種第二劑。第二劑疫苗可以在小學入學前跟公費MMR和四合一疫苗一起接種，若已超過13歲且未得過水痘，建議可以自費接種兩劑。吳其穎醫師說，因為第二劑屬自費施打，大家普遍重視不足。根據美國為期10年的觀察型研究指出，接種兩劑的保護力可以到98.3%，跟只接種一劑的比起來可以降低70%的感染風險。
水痘疫苗非終身免疫 建議打第二劑提高保護力
水痘疫苗的防護力雖然佳，但保護力會隨時間下降，不是打過疫苗就會終身免疫，吳其穎醫師提醒，接種一劑疫苗後，還是有3%兒童感染，如果沒有第二劑疫苗提供更多的保護力，到青少年時期或成年，還是有機會感染水痘。去年年底就有17起水痘群聚，其中有4起高中生案例，今年初師大宿舍也有14起群聚案例，不限於兒童，且一人得到，就有可能爆發群聚染。近期因疫情關係，可能降低家長帶孩童至醫療院所接種疫苗的意願，建議可以先行預約，或是至衛生所施打，減少在大型醫療院所的等待時間，減少相關風險。
