最近梅雨季節來襲，很多民眾明明睡很多，但是總是覺得疲倦想睡覺，在冷氣房總是比其他人怕冷，而且常常伴隨異常掉髮，總是懷疑自己是不是老了，這時可要當心，很有可能是甲狀腺功能低下搞的鬼。中醫師周宗翰說明甲狀腺是位於頸部前下方的內分泌腺體，其分泌的激素會影響全身的新陳代謝，「甲狀腺低下症」即指甲狀腺無法製造足量的甲狀腺激素供給身體所需，會造成全身性的代謝速度變慢，且好發於30至50歲女性或是本身有自體免疫疾病的患者，在生產後後特別容易出現。而天冷時症狀會更為明顯，包含突然的體重增加、四肢浮腫、肌肉無力、月經週期改變、注意力不集中、反應變慢，甚至情緒不佳等。
古早時常常是碘不足導致甲狀腺低下，之後台灣的食鹽加碘，基本上很少因為缺碘引發甲狀腺低下，但2004年之後，鹽品開放自由貿易，所以現在不管是國產、還是進口的食鹽，就不一定都有加碘，也讓甲狀腺問題又開始慢慢浮現，所以要知道自己常食用的鹽是否有加碘，變成是一個要關注的課題。周宗翰中醫師說另外就要考慮免疫疾病導致的內分泌失調，常因工作壓力，遺傳因素造成自身的免疫細胞攻擊自己的甲狀腺，西醫又稱為橋本氏甲狀腺炎、通常還會伴隨其他的自體免疫疾病，像是紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎等，好發在30歲左右的女性身上，由於身體的免疫系統會失調，產生甲狀腺的抗體，讓免疫細胞去攻擊甲狀腺，造成甲狀腺功能低下。但初期的時候症狀並不明顯，是一個緩慢發生的疾病，而且症狀並不特殊，所以很常找不出原因，所以當出現上述警訊，建議先至醫院做檢查
內分泌系統失衡致甲狀腺功能低下 針灸調節新陳代謝
西醫治療主要是服用人工合成甲狀腺素，但是很多時候，甲狀腺只是結果，不是原因，真正的原因來至於身體免疫調節的失常。人體的內分泌是一個軸，包含下視丘、腦下垂體、甲狀腺、神經與內分泌系統，息息相關，當環節出了問題，就會出現甲狀腺功能低下的狀況。
周宗翰醫師建議使用頭皮針與耳針，可以藉由調節人體的新陳代謝來改善甲狀腺低下的問題，耳穴中的丘腦、神經皮質下、興奮穴和腦垂體等穴位和人體免疫力相關，經常刺激這些穴位，有助提升人體免疫力。甲狀腺低下常見的體質為脾腎陽虛症，常用溫補滋腎填精的中藥如仙靈脾、黃精、肉蓯蓉、菟絲子等。甲狀腺荷爾蒙在中醫歸類為「陰精」的範疇，滋腎填精以復其陽是從根本治療的方法，而嚴重的患者則建議先服用甲狀腺素搭配中藥與針灸也可減少甲狀腺素的用量，降低身體的不適。
走動、曬太陽加速血液循環 改善甲狀腺最簡單方式
要改善甲狀腺疲勞，最簡單的方式就是起來走動或曬太陽，當血液循環加速，不僅身體可以產熱，而且血氧可以供應到全身組織，讓人更有精神不怕冷，也可以喝熱湯、薑茶等可以增加熱能的飲料食物，只要多動多能讓身體產生動能。通常甲狀腺機能低下的患者會有體重過重，容易疲倦水腫也常被便秘所困擾。除控制體重外，注意膳食纖維與水份的充份攝取也是重要的。另一方面缺碘也會造成甲狀腺功能低下，甲狀腺功能低下者可多吃優質的蛋白質有助於提高新陳代謝的速度。包括南瓜子、牛肉、魚、香蕉、和杏仁等建議多吃含碘豐富的食物，如海藻、海帶、紫菜、貝類、蝦、乳製品等，或市售精製食鹽。
周宗翰中醫師強調，最重要的是要限制精緻糖類，吃太多精製糖會增加發炎反應，甲狀腺疾病會增加患第2型糖尿病的風險。甲狀腺是荷爾蒙平衡和新陳代謝的關鍵腺體，最好避免吃過多精緻糖，因為可能導致荷爾蒙紊亂、疲勞、情緒變化、抑鬱症和體重增加。
