一名50多歲張姓台商，前年底，趁著新冠肺炎疫情趨緩回台探親，因胃食道逆流問題，到醫院做了胃鏡檢查，醫師詢問是否有接受過大腸癌篩檢，於是建議順便做糞便潛血檢查，檢查結果竟呈現陽性。
當時張先生急著回去國外工作，醫師囑咐就算在國外，也一定要做大腸鏡檢查。一年的時間過去了，去年當他再度回台，進行例行性的胃鏡追蹤檢查時，醫師詢問有沒有做大腸鏡，再不檢查真的會有問題，張先生才終於答應。
結果張先生接受大腸鏡檢查後，在右側大腸發現有顆4公分腫瘤，癌細胞已侵入腸周圍的淋巴組織，差點就要轉移到其他器官，診斷為第三期大腸癌，醫師立即安排住院接受化放療。
確診罹患大腸癌的張先生在震驚之餘，很是疑問大腸癌已經第三期，怎麼排便都正常，也都沒有出現任何不適症狀？
7成大腸癌初期無症狀、難察覺
國內曾有健康檢查機構公布一項數據，在26.7萬筆客戶健檢資料中，發現確診大腸癌的患者中，7成以上身體完全沒有任何不適、排便也無異常，若是沒有接受定期健檢，恐怕會延誤病情及治療時機。
國泰綜合醫院教育部師培中心副主任、消化內科主治醫師陳信佑直言，早期大腸癌其實是沒有什麼特別的徵兆，也有患者一發現已是晚期。臨床上，大多數第一期或第二期的大腸癌患者，如果沒有接受大腸癌篩檢，自己通常無法察覺身體是否出現異狀。
右側大腸癌易有貧血表現
陳信佑表示，大腸可分為左右兩側，大腸癌的位置不同，出現的症狀也不一樣。右側大腸癌症狀漸進且緩慢，因為右側大腸的管徑較大，包括：盲腸、升結腸及部份橫結腸，即使長腫瘤也較不容易被發現，且糞便進入盲腸時，含水量多仍未成形，通常不易因與腫瘤摩擦而影響排便狀況，早期幾乎沒有任何症狀。
到了晚期，隨著腫瘤長大，長期慢性出血，而出現嚴重貧血的現象，大便會呈暗紅色，但不易以肉眼從糞便察覺，患者容易伴隨疲勞、頭暈、食慾不振及體重減輕，當發現特別容易感覺頭暈或疲勞不易消除時，就應就醫查詢原因。
另外，右側大腸癌的腸阻塞較不明顯，除非腫瘤剛好長在升結腸及小腸交界處，或是腫瘤已經長大到一定程度了，才會造成腸道阻塞，而出現腹脹、腹痛等不適症狀。
左側大腸癌易出現便秘、排便有血
左側大腸包括：部份橫結腸、降節腸、乙狀結腸及直腸，左側大腸癌比較容易有症狀，但仍因人而異，症狀會根據腫瘤位置而不同。
陳信佑說明，左側大腸的管徑較小，且此處糞便已經成形，如果腫瘤靠近大腸最細的乙狀結腸，就容易出現腹脹、腹痛、便秘等腸阻塞症狀，甚至解便習慣改變，經常性反覆便秘、腹瀉。
如果腫瘤靠近肛門口的直腸，糞便型態容易變得細小，出現排便困難的嚴重便秘情形，也容易一直有便意，且會有裡急後重的表現，排便排不乾淨的感覺；排便時摩擦腫瘤，會造成糞便帶血。如果50歲以後出現排便有血，不要以為只是痔瘡，最好做大腸癌篩檢。
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