「嚴重氣喘」患者症狀常會頻繁發作，嚴重甚至需要到急診就醫或住院治療，這群患者肺功能所受到的影響也較大，不可輕忽其嚴重性。不過民眾該如何發現自己很有可能是嚴重氣喘？而嚴重氣喘又可分為不同類型，各有不同的治療方式，患者又該如何檢測、治療呢？亞東紀念醫院胸腔內科主任鄭世隆醫師來解答！
嚴重氣喘常有「這些」症狀 易受外在刺激反覆發作
氣喘是一種慢性呼吸道疾病，其中有一群患者屬於「嚴重氣喘」。鄭世隆主任說明，若是已經使用到較多、較高劑量的類固醇或其他控制型藥物，才能將症狀控制得較好，或是仍然控制不好的氣喘患者，在臨床上就會被稱為「嚴重氣喘」。
嚴重氣喘患者咳、痰、喘等症狀常會反覆發作，也常有胸悶、呼吸困難、喘鳴等情形，當有外在刺激（如：感冒、病毒、溫差、空污等）時，狀況就會變得更不好，相較於一般的氣喘患者，症狀會更嚴重、持續時間也會更長。
不過，這並不代表有相關症狀就一定是嚴重氣喘，鄭世隆主任指出，有些氣喘患者可能是從來沒有好好治療過才會反覆發作，或許配合使用一些簡單的藥物就可以控制得很好。
嚴重氣喘分兩大類型 如何型別檢測、治療？
若是經過醫師評估確定為嚴重氣喘，就會進一步透過抽血、呼氣一氧化氮濃度檢測 (FeNO)、肺功能檢測等，了解患者是屬於哪一種嚴重氣喘表現型。一般來說，嚴重氣喘主要可以分為「過敏性嚴重氣喘」、「嗜酸性白血球型嚴重氣喘」等兩種。
它們的致病原因、機轉不盡相同，二者之間也有不同的特性、差異。鄭世隆主任提到，「過敏性嚴重氣喘」主要是年紀較輕的患者，常有明顯過敏原，而且IgE數值較高；至於「嗜酸性白血球型嚴重氣喘」的患者則是年紀較大，多數沒有明顯過敏原，當抽血檢測嗜酸性白血球超過150 cells／uL就會認定為此型別。
以嚴重度來說，嗜酸性白血球型嚴重氣喘來得更高。而嗜酸性白血球型嚴重氣喘常常會伴隨其他共病，包括鼻息肉、胃食道逆流等，因此不只有肺功能、呼吸道的問題，腸胃也會受到影響，需要一併評估、處理。
另外不同的分型，在治療用藥上也會有所不同。鄭世隆主任說明，不論嗜酸性白血球型嚴重氣喘或過敏性嚴重氣喘，現在皆有生物製劑可以使用，只是差在兩者機轉的不同。但不論是哪一種嚴重氣喘表現型，治療的原則都是希望能減少發作、減少口服類固醇的使用、改善患者的生活品質、進而提升肺功能。也呼籲患者應好好治療並遵從醫囑規則用藥，不擅自停藥。
舉辦嚴重氣喘衛教展 講座、互動體驗提升正確認知
為了讓民眾對於嚴重氣喘有更正確的認知，亞東紀念醫院於2024年2月19日至3月2日舉辦為期兩週的「嚴重氣喘照護『型』動計劃」衛教展，以衛教講座、互動體驗的方式傳遞嚴重氣喘的衛教知識。
鄭世隆主任表示，透過這樣的策展，希望讓民眾知道氣喘是什麼樣的疾病、嚴重型的分類、藥物的正確使用等，同時也提醒民眾，尤其是嚴重氣喘的患者，雖然過去病況常常惡化、生活品質不好，但現在藥物進步，疾病其實能獲得非常好的控制，希望有類似情形的患者可以盡快接受治療，讓身體狀況更健康。而除了治療外，也提醒患者生活上應注意運動、營養補充、均衡飲食，減少刺激因子引起氣喘發作的可能。
