根據衛福部最新癌症登記資料顯示，目前大腸癌發生人數是國人十大癌症排行中第2名。和信治癌中心醫院大腸直腸外科朱俊合醫師表示，大腸直腸癌分期可分為「手術前的影像分期」以及「手術後的病理分期」，決定分期的因素包括，癌細胞侵犯腸道的垂直深度、區域淋巴結的轉移以及有無遠處器官轉移。
大腸直腸癌可初分4期 依分期決定治療方式
大腸直腸癌可初分為四期，朱俊合醫師說明，除了原位癌稱為第0期，侵襲性的癌症則分為第1到4期，當腫瘤侵犯到腸道黏膜下層或肌肉層，稱為第1期；當腫瘤侵犯到腸壁外層表面，表示進入第2期；如果有周邊淋巴轉移，代表進入第3期；如果有遠處器官轉移，則表示進入第4期。
其中第2到4期可以再分別依照侵襲的深度、淋巴結轉移的顆數，還有遠處器官轉移的情形，細分為ABC期。朱俊合醫師表示，需要這麼詳細分期，主要是為了瞭解疾病嚴重的程度，以及知道治療的預後，另外還有一個很重要的目的，就是要「依照分期決定治療方式」。
舉例來說，如果是第3期結腸癌，除了手術切除之外，術後還需要接受化學治療，才能降低病人手術後復發的機會。至於如果是第4期的癌症，除了一般標準的化學藥物之外，很有可能還需要加做標靶治療。不同期別的治療方式有很大的差異。
早期大腸癌五年存活率較高 應及早發現及早治療
隨著大腸癌糞便潛血篩檢的普及，現在第1、2期病人的數量比例有上升，朱俊合醫師指出，目前大腸直腸癌整體五年存活率可達到6成以上，但不同期別的預後差異很大，以全國平均值來看，第1期病人的五年存活率有達到90%，第2期有80%，第3期就掉到60%至70%，至於第4期則小於30%。
朱俊合醫師表示，和信醫院大腸直腸癌第1至3期病人的五年存活率約比全國高5－10%，但很可惜第4期病人的治療還是比較挑戰，因為病人來院時身體狀況已經很虛弱，加上可能在他院已經做過多線治療，來到和信可以選擇的治療變得很有限。
不過在藥物進步之下，第4期病人依靠藥物，病情大約都可控制超過兩年，期待未來有更進步的藥物能讓末期病人治療效果更好。
而所謂的0期代表癌細胞只出現在黏膜層，朱俊合醫師提到，這基本上只要透過大腸鏡把它切乾淨，就不會有淋巴結轉移的問題，所以一般而言，可以用大腸鏡切除乾淨，就不用用到手術切除腸道的方式。
不過朱俊合醫師強調，癌細胞侵犯的深度、範圍，都需要經過病理科醫師專業判斷，每一家醫院病理科的判讀結果多少有差別，所以當一位醫師判斷是原位癌，一段時間後反而產生復發轉移，那有可能是一開始的分期判斷不太準確。所以建議還是要去第二家醫院做諮詢，甚至是第二次病理判斷才較有保障。
資料來源：和信醫訊第42期（https://www.kfsyscc.org/m/archives/17822）
