失智症是大腦認知功能退化的疾病，通常會伴隨著一些「精神行為症狀」，包括出現妄想、幻聽幻覺，例如懷疑家人偷東西、或是一直說在家裡看到已故的親人等。麻煩的是，當失智者有這些症狀時，家屬通常不知道如何應對，稍微弄不好就與失智者發生衝突，讓家庭關係變得更糟。
土城醫院神經內科主治醫師、失智症治療專家徐榮隆提醒，如果家中長輩有任何異常行為，而且反覆發生超過兩個禮拜，就要趕快找到原因，建議可以就醫接受診斷。
這些精神行為症狀雖然透過服用藥物可以改善，但家屬也要學習正確應對失智長輩的方式，才能避免不必要的衝突，和失智長輩建立正向的關係。徐榮隆指出，失智症常見的精神行為症狀包括妄想、幻聽幻覺、情緒不穩、情緒低落等，詳細說明如下：
一、妄想
妄想是患者有錯誤的想法，而且堅持這個想法，即使給他證據，他仍然沒有辦法理解，還是堅持錯誤的信念。失智者常見的妄想包括：
- 懷疑家人偷東西
- 懷疑配偶不貞，例如太太懷疑老公在外面有女人
- 明明在家，卻堅信自己不是在家
- 堅信自己的親人不是他的親人
另一種妄想反映了患者的期待，例如常說有名人、國王請他吃飯。
應對策略：
由於失智者的判斷力已經下降，家屬切記不要試圖用理性的方法去說服失智者，也不要去挫折他，因為這只會讓他更生氣。正確的方法應該是，可以試著用感性的方法，讓病人得到情感的支持，並解決病人真正焦慮的核心。
例如，婆婆覺得自己的錢被媳婦偷，可以跟他說：「你是不是很擔心錢不見了？」並向他保證：「就算你沒有錢，我們還是會照顧你。」讓患者得到安全感。
對於反映了患者「期待」的妄想，可以多稱讚患者，給他尊榮感，請他分享過去光榮的成就，給他情感上的支持。
二、幻聽幻覺
幻聽幻覺是患者受到不存在的人、事、物、聲音的刺激。常見的幻聽幻覺包括：
- 看到不存在的人
- 看到奇怪的動物，例如看到地上都是螞蟻
- 聽到附近有聲音，例如聽到有人唱歌、放收音機
應對策略：
家屬要訴諸感性來回應患者，切記不要直接否定患者。可以詢問他為什麼會看到、聽到這些事物。例如看到已故親人的臉，可以問他，為什麼是這個親人？是不是很懷念這個親人？他跟你的關係是什麼，讓患者抒發他的感受。
失智長輩如果出現妄想、幻聽幻覺，切記不要否定他、挫折他，而是要給予長輩情感支持。
三、情緒不穩
常見的情緒不穩例如突然生氣、發脾氣、情緒起伏變化大。例如失智長輩吃飯、洗澡時突然發脾氣。
應對策略：
通常會有情緒不穩定的現象是患者受到某個刺激，這個刺激可能是特定場合、特定時間或其他因素。家屬要仔細觀察病人，找到刺激的來源，並避開這個刺激。如果無法避開這些刺激，可以服用穩定情緒的藥物。
通常這個現象會反覆發生，家屬要仔細觀察，注意患者是不是在特定時間或環境下，情緒比較暴躁。
例如有個個案是，失智長輩吃早餐總是發脾氣，因為家屬急著要出門，一直催促患者吃飯，讓患者情緒激動。但後來仔細觀察，發現失智長輩在早餐時一直打瞌睡，才知道他早上雖然醒來了，但還是想睡覺，被家屬急著催促吃早餐才會發脾氣。找到原因後，家屬可以讓失智長輩晚一點用早餐，來解決這個問題。
四、其他情緒問題
其他情緒問題包括：
- 情緒低落
- 憂鬱
- 焦慮不安
患者可能會哭泣，對一切事物失去興趣，或是常常擔心事情、沒有安全感，影響到他的飲食、睡眠。
失智長輩也可能會有情緒低落、憂鬱的症狀。
家屬可以多給予患者支持與鼓勵，讓他有自尊心跟尊榮感，並找到患者焦慮的核心，給予安慰與支持。另外，適度服用抗憂鬱藥物，也可以幫助患者舒緩情緒。
總地來說，當失智長輩出現精神行為症狀時，最重要的是「不要直接否定患者」，因為失智者對「對」、「錯」已經失去理性判斷的能力，如果糾結在失智者的「對」、「錯」上，只會陷入證明的漩渦，讓家庭衝突越演越烈。
家屬要做的是，給予患者「正向的情感支持」，看到失智長輩在這些妄想、幻聽幻覺、情緒困擾背後真正擔心、焦慮的是什麼，並予以安撫。
徐榮隆建議，可以想辦法一天讓長輩開心三次，多講笑話、讚美長輩，或帶他吃喜歡的東西，讓他心情愉悅。讓失智長輩維持比較好的人際、情緒、家庭關係，才能讓他有健康的生活，在照顧上也比較輕鬆。
（文章授權提供/良醫健康網）
