「疫苗是人類醫療史上非常重大的成就！」台大醫院小兒部感染科呂俊毅主任表示，「因為疫苗可以讓人跳過被感染的過程，就能對特定傳染性疾病產生免疫力，減少感染引起的重症與死亡。」
在過去很多嚴重的疾病，例如天花、小兒麻痺等，都在疫苗普及後，得到控制、甚至根除。呂俊毅醫師指出，現在的兒童在出生後都會依照時程施打各種疫苗，幫助小朋友能夠平安、健康的長大。
疫苗是維護健康非常重要的一環，呂俊毅醫師表示，隨著疫苗科技越來越進步，能夠利用疫苗預防的疾病也越來越多，現在不只兒童，成年人也需要施打許多疫苗。
因為成年人和兒童好發的疾病不一樣，需要接種的疫苗也有所不同。呂俊毅醫師說，例如流感疫苗不管兒童或成人，都需要每年施打；至於小兒麻痺疫苗，只要在小時候接種即可。
隨著年紀越來越大，我們的免疫力會越來越下降，而且經常伴隨糖尿病、高血壓、高血脂、腎臟病、心血管疾病等慢性病，使得一些年輕人不容易得到的傳染性疾病，在老年人就容易發生，且可能產生嚴重併發症，所以需要額外的保護。
帶狀疱疹發作，恐引發嚴重神經痛後遺症
帶狀疱疹是老年人容易遭遇的問題，帶狀疱疹是由水痘－帶狀疱疹病毒（Varicella-Zoster virus）感染所造成的疾病，呂俊毅醫師解釋，小時候感染水痘病毒會長水痘，在水痘康復後，病毒會潛伏在身體裡面。等到年紀較大、免疫力下降時，病毒會再度活化，長出帶狀疱疹。
帶狀疱疹發作時，往往是在單側體表有一個區域發紅、冒出水泡，而且造成刺痛、灼熱、麻癢等不適。呂俊毅醫師說，對老人家而言是常見的困擾，因為帶狀疱疹發作時會很痛，但在水泡好了之後有些患者還會出現後遺症，持續痛很久，稱作「帶狀疱疹後神經痛」。
帶狀疱疹後神經痛可能很嚴重，痛到難以入眠，影響生活品質，而且有可能會持續數個月至數年之久。呂俊毅醫師說，施打帶狀疱疹疫苗，有助預防帶狀疱疹後神經痛。目前有兩種帶狀疱疹疫苗，50歲以上或屬於高危險群之民眾可以考慮接種。無論是否得過水痘或帶狀疱疹，都能夠施打。
善用疫苗，預防重症
流感是由流行性感冒病毒引起的傳染病，可能導致頭痛、發高燒、全身痠痛，症狀會比一般感冒嚴重許多。呂俊毅醫師說，兒童與老人在得到流感後，容易併發肺炎、腦炎、心肌炎等嚴重併發症，可能導致死亡。
接種流感疫苗，有助預防流感，並降低重症發生的機率，呂俊毅醫師說，由於流行性感冒病毒容易產生變異，每年流行的病毒株皆不太一樣，而且流感疫苗產生的免疫力會慢慢消退，所以每年都要施打流感疫苗，才能獲得保護力。
肺炎鏈球菌也是很重要的疫苗，呂俊毅醫師指出，兒童與老人都是肺炎鏈球菌的易感族群，感染肺炎鏈球菌後，容易引發中耳炎、肺炎、腦膜炎、敗血症等。
國內外在推動兒童肺炎鏈球菌疫苗接種之後，成效相當顯著，呂俊毅醫師說，過去常見的肺炎、敗血症、腦膜炎等，都減少許多。65歲以上或屬於高危險群的民眾，建議施打肺炎鏈球菌疫苗。
研究顯示，新冠肺炎COVID-19疫苗可以降低重症發生的機率、減少死亡率，符合接種資格的民眾，也建議要及早接種新冠肺炎疫苗。
預防傳染性疾病，請你這樣做
為了預防傳染性疾病，我們要依照建議施打疫苗，並且戴口罩、勤洗手，盡量避開人潮，降低接觸病原的機會。呂俊毅醫師提醒，日常生活中，要有均衡營養、充足睡眠、規律運動，把血糖、血壓、血脂控制達標，讓身體維持在較健康的狀態，才有較好的免疫力。
小朋友要按照兒童健康手冊的規劃依序接種各種疫苗，呂俊毅醫師說，至於成年人可以和您的醫師討論，根據建議接種，流感、帶狀疱疹、肺炎鏈球菌、破傷風、百日咳、A型肝炎、人類乳突病毒等疫苗，讓身體能夠預做準備，擁有保護力，才能在遭到感染的時候，減輕疾病嚴重度、降低死亡風險！
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