非小細胞肺癌第三期等於宣判死刑了嗎？別擔心，使用「CCRT」有望根治！一名58歲有菸癮的吳姓男子，因咳嗽症狀就診，照X光發現肺部出現約5公分的腫瘤，進一步檢查後判定為第三期，另一名為62歲女子，3年前罹患肺腺癌第三期，兩者皆已無法開刀根除腫瘤，台灣肺癌學會理事長楊政達醫師表示，因此鼓勵他們使用同步化放療（Concurrent ChemoRadioTherapy，CCRT）。原先他們因害怕副作用會更大而抗拒治療，不過經過鼓勵，也為了追求更好的療效，他們都接受了CCRT。如今預後相當好，吳姓患者治療後腫瘤大幅縮小2-3公分，而6旬女患者治療後，搭配免疫療法進行鞏固性治療，追蹤至今一年多，整體肺部並無異狀，過著正常的生活。
第三期肺癌使用CCRT 已是世界趨勢
楊政達理事長表示，非小細胞肺癌有許多細胞種類，其中約有7成屬於肺腺癌，比例最高，其中有半數可能帶有EGFR基因突變，可使用標靶治療；鱗狀上皮癌則和吸菸有高度相關，佔非小細胞肺癌總數近2成。治療則依分期而有相對應的方法，第一、二期（初期）建議以開刀根除腫瘤為主，而第四期（晚期）則以緩解性治療為主，例如化學治療、標靶治療等。第三期屬於「局部晚期」，因腫瘤侵犯範圍而不適合進行手術，則可以建議採用同步化放療（CCRT）。
楊政達理事長表示，第三期患者使用CCRT還是有根治機會的！臨床研究也顯示，曾經以CCRT治療的患者，其預後表現佳。他指出，在臨床上有些患者使用CCRT後，進行後續密切追蹤時，發現腫瘤已經不再生長，也有的是腫瘤縮小甚至壞死，「基本上CCRT有根治機會，有些病人在腫瘤縮小後，可以進行開刀切除，術後追蹤沒有復發，等於是根治。」且在全世界的治療標準與指引中，都在在建議不管有無基因突變，第三期、無法開刀的肺癌患者都應優先使用CCRT治療。
CCRT對於毒殺癌細胞有「加乘」效果 成治療首選
有關CCRT的治療原理，楊政達理事長說明，腫瘤細胞基本上是不受限制地生長，且生長有『細胞週期』，包含合成間期、細胞分裂與靜止期，但並非每一顆腫瘤細胞，同時都處於同一個狀態，也就是有的可能正在分裂期、有的可能處於合成期，而CCRT藉由以全身性的化學治療使更多腫瘤細胞的細胞週期處於對放射線最敏感的階段，再同步使用放療來攻擊腫瘤的DNA，對腫瘤細胞產生更大傷害以增強療效。
不過，不少患者擔憂同步化放療會產生強烈副作用，因此會選擇先進行放療後、再做化療，楊政達理事長解釋，「一般而言我們會先整體考量患者的身體狀況，來評估是否適合進行CCRT，如果年紀大、體力不足，就不會勉強。不過，畢竟不是『同步』化放療，療效確實會打些折扣。」因此若患者體能狀況不錯，治療方式仍以CCRT為首選。
擔心CCRT副作用？現今藥物、儀器都有長足進展！
而面對CCRT的副作用，楊政達理事長也強調，目前對於改善化療副作用最大的進步在於「止吐」，以往對化療的負面印象是患者得承受劇烈的噁心、嘔吐，但近年止吐藥不僅越來越進步，且國內也提供了健保給付，在臨床上已大幅減輕患者在化療的強烈不適。更重要的是CCRT每次投予的化療劑量較一般化療劑量低了許多，也可以幫助減少副作用。
至於放射治療也有顯著進展，而當患者進行治療時，會因呼吸而使得肺臟上下起伏，使得放射治療無法精準地只照射癌細胞，可能會傷及正常組織、器官，進而產生副作用。事實上，CCRT所要面臨的最大副作用就是食道炎。現在有了一種可以隨著呼吸而調控的儀器，可降低照射偏移的機率。另外還有一種新式的「質子治療」，其能量釋放更集中，可將放射能量精準調控至腫瘤處，減少其他正常組織的傷害。這些放療新技術的發展以及對病患治療期間的衛教與相關照護，都可以使患者順利完成CCRT。
楊政達理事長藉此鼓勵患者，罹患第三期肺癌千萬別放棄治療！就算已無法開刀，同樣有更好的武器「同步化放療」（CCRT），能帶來根治的機會。
