「一名30出頭的周姓年輕男子，在某科學園區擔任研發工程師，工作壓力不小、時常熬夜加班有內痔病史，一年多前，他突然因為持續兩個多月的腹痛向我求診，透過無痛大腸鏡檢查發現直腸處有惡性腫瘤，化驗結果為直腸癌二期，正值打拼奮鬥年紀的他當然無法接受，甚至驚訝不已，他告訴我一開始血便以為是痔瘡復發，就近跑去住家附近小診所拿塞劑處理，要不是腹痛難耐，恐怕還找不到真正元兇…..」
痔瘡是現代人的文明病之一，有許多痔瘡患者因為沒有症狀沒就醫不知自己有痔瘡，然而，隨著大腸癌年輕化，許多少年得痔的年輕人可別再痔瘡、腸癌傻傻分不清，除了有痔要伸（就醫），也要小心，像周姓男子這樣的個案下一個可能就是你。
痔瘡跟腸癌本來一點關係都沒有，痔瘡不是腫瘤，它是長在肛門附近的血管組織的一種病變，處理得當，跟痔和平共存相守到老也是沒問題。然而，痔瘡引起的出血，跟大腸癌症狀非常類似，導致兩者時常被患者甚至醫師誤判，臨床經驗來看，其實有以下幾個方法可做區別：
1. 血便型態
痔瘡通常發生在肛門附近，受到糞便擠壓出血的顏色會是鮮紅色多；若是大腸癌，除非腫瘤位置靠近肛門口才會有鮮紅色的血便，但若不是肛門附近的腫瘤，腫瘤越往大腸內部出現的血便顏色則越暗紅。
2. 便血量與血液型態
痔瘡是靜脈血管的病變，當肛門用力導致痔瘡出血時，血量往往較大，嚴重起來會連續好幾天，用衛生紙一擦也有明顯的血跡，好比我們抽血打針，血管一旦受到注射外力被弄破卻沒有用棉花按住，就會造成明顯的血量。
如果是腸癌引起的血便，因為腫瘤與糞便混在一起，除了出血血量不大，也比較黏稠，類似我們表皮破皮出血，出血頻率多半時有時無，正因為如此，有不少痔瘡病人甚至醫師誤判斷是痔瘡復發，用外用藥膏或塞劑診治初期是有效（血便不見）而輕忽。
3. 疼痛症狀
痔瘡的疼痛只在肛門外部，人家常常說的坐立難安，正是形容痔瘡太大引起的不適；然而，腸癌除非腫瘤位置靠近肛門才會難以「坐」人，如果伴隨持續的腹痛，就千萬一定要往腸癌方向考慮，這是因為腸道被腫瘤阻塞，提醒一下，通常出現腹痛的腸癌，期數都不樂觀。
最後，要注意的是：有痔瘡不一定是大腸癌，沒有痔瘡也可能有大腸癌，當兩者並存時，除了用血便與疼痛做區別判斷外，沒有出血的痔瘡，也還是有大腸癌發生的風險喔，這種狀況多出現在大腸右側的腫瘤，這個部位多半是剛形成的水狀糞便，腫瘤出血容易包在糞便內不易看到，除非進行糞便潛血，或者用更精確的無痛內視鏡檢查才被揪出，總之，癌症要早期預防，還是定期透過正確工具檢查最好。
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