過敏性鼻炎是兒童常見的慢性呼吸道疾病，根據調查，台灣每三位兒童當中就有一人患有過敏性鼻炎。台灣兒童過敏氣喘免疫及風濕病醫學會理事長楊曜旭醫師表示，小朋友常因為過敏而忍不住打噴嚏、流鼻水，衛生紙一用就是好幾包，嚴重時連鼻噴劑也擋不住，上課無法專心，也影響學習能力！所幸近期國內引進新一代的減敏療法，在醫師處方下，長期規律治療，可達到改善兒童體內免疫反應，減低對過敏原的敏感度，及擺脫鼻炎過敏的目的。
過敏性鼻炎反覆發 罹患氣喘機率倍增
楊曜旭醫師說明，過敏性鼻炎是一種遺傳性的過敏病，基本上與體質有關。常見的症狀為連續性打噴嚏、流鼻水與感冒相當類似，就疾病發展過程區分，感冒約3～5天痊癒；若為過敏則是會反覆持續。家長可以觀察孩子，是否每到季節交替或早晚溫差大時就出現症狀，環境中移除致敏因子，症狀也會緩解。
由於鼻子(上呼吸道)至氣管(下呼吸道)彼此交互影響，一旦發炎未妥善處理，極有可能惡化成氣喘。根據許多研究調查，發現有鼻炎者與正常人相比，發展成氣喘的風險比例，高出2至3倍以上，過敏性鼻炎是造成氣喘的危險因子之一，小時候不加以控制，長大後演變成氣喘的風險將倍增。
過敏源塵蟎佔90% 抗發炎藥物僅能控制
過敏性鼻炎是因接觸環境中的「過敏原」及其他刺激因子，如塵蟎、動物皮毛、棉絮、空氣污染物質等，引起鼻腔內的過敏發炎反應。楊曜旭醫師指出，根據研究分析，台灣地區過敏性鼻炎患者最常見的過敏原是塵蟎，塵蟎可說是引過敏性鼻炎主要的過敏原。因此，最佳治療方式，就是改善環境加以預防，但環境中塵蟎無所不在，最後往往還是需以藥物控制病情。過敏性鼻炎用藥，初期皆會先給予抗組織胺（特別是第二代抗組織胺），緩解症狀，若控制不佳則配合使用局部類固醇噴劑。上述藥物作用為抗發炎，藉由發炎的控制達到症狀的緩解，但卻無法改變病患的過敏體質。
減敏治療改善體質 傳統皮下打針進化到新一代經舌下投予
楊曜旭醫師指出，當第一線及第二線藥物併用，都無法控制的情況下，就會建議進行減敏治療。所謂的「減敏治療」，即為已適當使用抗發炎藥物後，仍然無法改善症狀，在可以找到明確的過敏原下，將過敏原投與或打入體內，讓病人自己的免疫系統產生免疫耐受。一旦產生免疫耐受，接觸過敏原（如塵蟎）將不會產生過敏發炎反應。
傳統減敏療法為皮下過敏原注射，但因需每週注射一次，且至少治療二～三年，楊曜旭醫師解釋，患者須每週至醫院施打過敏原，因為是將過敏原直接打入人體，仍存在可能引起嚴重過敏如氣喘、過敏性休克等的風險。
目前國內引進最新一代的舌下減敏藥物，可以針對塵蟎引起的過敏性鼻炎進行治療。因為不是注射劑型，而是將其放入舌下黏膜吸收，非經由全身血液傳送，安全性更高。但常見的副作用為喉嚨異物感、咽炎、口腔癢、嘴唇水腫，通常多試幾次，身體免疫系統產生耐受性之後，不適感大多會減退。
擺脫過敏性鼻炎 配合醫師耐心治療
「減敏治療」可以從根本改善過敏性鼻炎的體質，楊醫師建議，患者可先進行抽血或扎針過敏原測試，若為塵蟎過敏，可考慮使用新一代舌下錠進行減敏治療，根據國外的使用經驗報告，只要好好配合治療，通常約半年或是一年後，就能明顯改善過敏性鼻炎。最後醫師強調，治療兒童過敏性鼻炎，家長可尋求專科醫師討論一套治療計劃，長期且需耐心配合，至於新一代舌下減敏療法，則提供給醫師及患者更好又安全的用藥新選擇。
