一位53歲的女性患者，在接受光子刀放射治療合併化學治療後，4公分大的直腸癌腫瘤消失不見。澄清醫院中港院區放射腫瘤科主治醫師羅元禎表示，接近肛門的直腸癌，立即手術切除有可能切除肛門，恐需終身掛便袋。但術前同步化學及放射治療，已是國際治療直腸癌主流，以保留患者肛門完整為優先考量。
血便誤以為痔瘡 竟是大腸癌第三期
該案例醫師羅元禎說明，這位患者有痔瘡病史，一年來發現持續血便，以為是痔瘡出血，又因大便形狀變細，而求醫於大腸直腸外科門診。經大腸鏡檢查發現，在接近肛門的直腸，有一顆約四公分的腫瘤，再切片化驗和電腦斷層檢查，證實罹患第三期直腸惡性腫瘤。
經癌症治療團隊討論後，由於腫瘤位置接近肛門，建議該患者先實施化療和放射治療，再進行手術切除，目的是希望藉由化學放射治療後，讓腫瘤縮小，進而提高手術時保留肛門的機會。他指出，「因為如果連肛門一併切除，必須在腹部做腸造口，糞便由造口排出收集，將造成患者生活的不便和極大打擊。」
先化療再手術 國際治療大腸癌主流
「這樣的治療程序已是國際治療直腸癌的主流。」羅元禎說，經快活光子刀一個月的療程後，再做大腸鏡檢查，原4公分的直腸癌腫瘤竟消失不見，只留下腫瘤的基底痕跡，進一步做切片化驗，也未發現有癌細胞存在，讓患者喜出望外。
根據國外研究，這類型的患者有10%機會接受這樣的放射治療後，再接受手術時，發現腫瘤完全消失。醫師解釋，從這個案例也顯示，快活光子刀能扮演治癌的積極角色，是給直腸癌患者充滿希望的療法。「不過，雖然直腸腫瘤已完全消失，最好還是將腫瘤基底部分的腸道切除，這才是最完整的治療程序。」
成功保住肛門 維持生活品質
以此個案而言，最大的成就是該患者即使再接受最後階段的手術治療，一定可以減少切除腸道的長度，並完整保留下肛門。由於該患者已獲悉直腸腫瘤已消失，也沒有殘留癌細胞，目前尚未考慮接受部分腸道切除手術，定期回診做大腸鏡追蹤。羅元禎也呼籲民眾，應定期接受大腸直腸篩檢，早期發現，早期治療。
